Breaking Bad 3. Tuotantokausi

Metamfetamiinin kokkailulla laskujaan maksamaan ruvennut Albuquerquelainen kemianopettaja ja perheenisä Walter White (Bryan Cranston) on ehtinyt seikkailla AMC:n huippuarvostetussa sarjassa jo neljän tuotantokauden verran. Tällä kertaa tarkasteluvuorossa on 2010 vuoden keväällä esitetty kolmas tuotantokausi, joka sisältää kolmetoista viidenkymmenen minuutin jaksoa.

"I love the lab, because it's all still magic. You know... chemistry."

Sarjan perusdynamiikkaa on hieman muutettu aiemmilta kausilta, mutta draama ei silti lopu. Walter joutuu tekemään yhä entistä enemmän töitä yrittäessään pitää romahtamisen partaalla olevan avioliittonsa kasassa. Bisnekset näyttävät valoisampaa puoltaan, kun Walterin kokkailupartneri Pinkman yrittää pysyä kuivilla omien keitostensa maisteluista ja huumekunkku Gus tarjoaa rahakasta ja helpolta kuulostavaa diiliä. Mikään ei kuitenkaan ole koskaan liian simppeliä Walterille. Omien demoniensa kanssa painiskeleva DEA:lle työskentelevä lankomies Hank on tutkimuksissaan Walteria vain pari askelta jäljessä ja pari meksikolaisen kartellin pahamaineista palkkatappajaa ylittävät rajan ja suuntaavat kohti Albuquerqueta.

Bryan Cranston jatkaa edelleen vakuuttavalla linjalla pääosassa, mutta ehkä hänenkin ylitseen nousee  toista pääosaa näyttelevä selvästi liian pienelle arvostukselle jäänyt Aaron Paul, joka varsinkin tässä kolmannella tuotantokaudella on päässyt esittämään todellista osaamistaan. Sarjan visuaalinen ilme on pysynyt samana tuttuna edellisiltä kausilta. Realistisen ankeahko värimaailma ja välillä hieman ylimääräisiltä tuntuvat viipyilevät elokuvamaiset välikuvat ovat yhä Breaking Badin tavaramerkkinä.

Tarina etenee jälleen varsin vaihtelevalla nopeudella ja kun kuvauskin on hidastempoista, sarja hyvistä hetkistään huolimatta ajoittain menettää otteensa. Tunnelmaltaan onnistuneimpiin jaksoihin kuuluu kauden seitsemäs jakso One Minute, jonka viimeiset hetket on rakennettu mestarillisesti. Kauden loppupuolelle sijoitettu itsetarkoituksellisen tuntuinen pulloepisodi Fly taas muutamasta mainiosta kohtauksesta huolimatta tuntuu rikkovan tarinan rytmiä. Joskus hahmoja kehittävä jakso keskellä vauhdikasta pääjuonenkuljetusta on onnistunut veto, mutta Fly ei kerro katsojalle hahmoista mitään uutta ja jää näin ollen heikommaksi kuin edelliskauden vastaavanlainen jumitusjakso 4 Days Out. Kauden lopetus on kuitenkin onnistunut, jättäen katsojan tyytyväiseksi ja innokkaana odottamaan seuraavaa kautta.

Paras jakso: 3x07 One Minute

Breaking Bad on laadukkaasti tuotettua draamaa, joka vioistaan huolimatta on miellyttävää seurattavaa, jos ei vieroksu hidastempoista kerrontaa. Kolmas tuotantokausi on sarjan tähänastisista paras ja varsinkin kauden viimeiset kaksi jaksoa ovat sarjaa parhaimmillaan.

34/50

Boardwalk Empire 2. tuotantokausi

Boardwalk Empiren ensimmäinen tuotantokausi tarjosi lähinnä hienoa 20-luvun kuvastoa perussuorituksia tekevillä näyttelijöillä, mutta toisella tuotantokaudella sarja tuntuu  polkaisseensa itsensä jo vähän parempaan vauhtiin. Boardwalk Empire ei myöskään pelkää uudistaa hahmokaartiaan, vaan osalle hahmoista on tarjolla yllättävänkin tylyjä poismenoja. Tänä syksynä esitetyllä toisella tuotantokaudella on ensimmäisen tavoin 12 noin tunnin mittaista jaksoa.

Viinabisnes Atlantic Cityssä käy kuumempana kuin koskaan ja Nuckyn murhayrityksen jälkimainingeissa trokaajien kuviot ovat mullinmallin. Kapinamieliala Nuckya vastaan on kokoajan nousussa eikä Nuckyn mielialaa paranna myöskään häntä vastaan nostettu oikeusjuttu. Toisaalla ongelmia aiheuttaa Chalky Whiten ja KKK:n väliset rähinät. Hahmot ovat jo entuudestaan tuttuja ja juonittelukuvioihin on helpompi hypätä mukaan, valitettavasti vain osa hahmoista tuntuu vain tuhlaavan ruutuaikaa mielenkiintoisemmilta tapahtumilta.

Mukavasti ensimmäistä dramaattisempi ja koukuttavampi toinen tuotantokausi alkoi viimein väläytellä sitä mitä Boardwalk Empireltä alun perin odotinkin. Toiselta kaudelta positiivisesti mieleen jäi varsinkin kauden päätösjakson loppupuolella nähty vahvaa tunnetta sisältänyt kohtaus. Vieläkään kuitenkaan kaikkea potentiaalia ei ole lunastettu, mutta sarja näyttää olevan noususuhdanteessa ja kolmoskaudelle on ladattu kovat odotukset.

Sarja jatkaa edelleen visuaalisesti upeana ja tuotannollisesti Boardwalk Empirestä ei valitettavaa löydy. Näyttelijät tekevät paria poikkeusta lukuunottamatta vahvaa työtä, varsinkin Pitt ja Buscemi vakuuttavat pääosissa. Tarina on alkanut muodostua todella kiehtovaksi, mutta vielä kakkoskaudeltakin löytyi muutamia turhan oloisia sivujuonia ja hidastempoisuus vaivasi ajoittain.

"I died in the trenches... A long time ago.."

Paras jakso: 2x12 To the Lost

Boardwalk Empire on tällähetkellä televisiossa todennäköisesti kallein sarja. Valitettavasti hahmot eivät ole niin napakymppejä kuin lavasteet ja sarja ulkoisesta koreudesta huolimatta tuntuu edelleen ajoittain hieman sieluttomalta. Tapahtumat ovat kuitenkin kokoajan menossa mielenkiintoisempaan suuntaan.

35/50

Homeland 1. Tuotantokausi

Tämän vuoden todennäköisesti puhutuin sarjauutuus on Homeland. Vaikka sarja on vasta esikoiskaudellaan, American Film Industry nosti Homelandin kymmenen parhaan televisiosarjan listalleen ja sarja ehti myös noukkia itselleen Golden Globe ehdokkuudet sekä parhaasta mies-, että naispääosasta. Pääosien Claire Danes (Terminator 3) ja Damian Lewis (Band of Brothers, Life) tekevätkin sarjassa todella näyttävää työtä.  Homeland on saanut kehuja myös yllättäviltä tahoilta, sillä Yhdysvaltain ykkösmies Barack Obama on maininnut Homelandin yhdeksi suosikkiohjelmistaan.
Sarjaa alettiin esittämään tänäsyksynä 2011 kaapelikanava Showtimellä ja ensimmäinen tuotantokausi sisältää 12 jaksoa.

Sarja alkaa kun kahdeksan vuotta sotavankina Irakissa ollut kersantti Nicholas Brody (Lewis) palaa Yhdysvaltain maaperälle. Sopeutuminen kotioloihin kahdeksan vuoden vankeuden jälkeen ei käy helposti ja asiaa ei auta se, että Brodysta halutaan tehdä armeijan mainos. Toisaalla siinä missä muut näkevät Brodyssa sotasankarin, CIA-analyytikko Carrie Mathison (Danes) näkee kansallista turvallisuutta uhkaavan tekijän. Mathison on saanut pari vuotta aiemmin vinkin käännytetystä amerikkalaisesta sotavangista ja epäilee Brodyn työskentelevän tunnetun terroristin Abu Nasirin piikkiin. Esimiehet eivät kuitenkaan ota tosissaan epätavallisista metodeista tunnetun Mathisonin varoitteluja ja hän aloittaa tutkimuksen omin nokkineen, samanaikaisesti painiessaan työnantajiltaan salaamansa bipolaarisen mielialahäiriön kanssa.

 

"I missed something once before. I wont... I can't let that happen again."

Homeland lähestyy aiheena paljon koluttua CIA:n terrorisminvastaista työtä varsin tuoreesta näkökulmasta. Terrorisminvastaisesta sodasta ei anneta mustavalkoista kuvaa, vaan kuin missä tahansa sodassa, molemmilla puolella on vain ihmisiä, joilla kaikilla on omat syynsä tekoihinsa. Tässä, kuten kaikissa sodissa, molemmat osapuolet ovat väärässä. Vaikka sarjan taustavoimissa pyöriikin yhtenä 24:n nokkamiehistä tunnettu Howard Gordon, ei Homelandin tyyli voisi olla kauempana 24:n terroristijahdista. Räjähtelyä ja toimintakohtauksia odottavat katsojat saavat pettyä, mutta hidastempoisen hahmokeskeisen draaman ystäville Homelandia ei voi olla suosittelematta. Siitä huolimatta ja osittain siitä syystä, että toimintakohtaukset loistavat poissaolollaan, sarja on parhaimmillaan todella dramaattinen ja intensiivinen. Varsinkin kauden seitsemäs jakso The Weekend on katsojan penkkiin liimaava napakymppi.

Paras jakso: 1x07 The Weekend
Homeland on tämän syksyn ehdottomasti piristävin yllätys. Hitaan käynnistymisen jälkeen sarja kietoo täysin otteeseensa. Ehkä suurimmaksi vahvuudeksi nousee kautta linjan huikeat näyttelijänsuoritukset.

44/50

Sons of Anarchy 4. Tuotantokausi

Moottoripyöräjengi Sons of Anarchyn seikkailut ovat ehtineet jo neljänteen tuotantokauteen. Edellisestä kaudesta on kulunut muutama vuosi ja kerholaisten vankeusrangaistukset ovat päättyneet. Todisteita entisen klubipresidentin JT:n tappajasta ilmaantuu vanhojen kirjeiden muodossa ja klubilaisten välistä kitkaa lisää vielä uusi rahakkaalta tuoksuva huumediili, joka jakaa jäsenten mielipiteet kahtia. Asioita ei suinkaan helpota kaupungin uusi innokas Sheriffi Roosevelt.

Tuoreimmalla kaudella sarjan luoja Kurt Sutter on viimeinkin päättänyt nostaa pöydälle sarjan alusta asti pinnan alla kuohuneita kerhon jäsenten välisiä jännitteitä. Juonikuvioiden ja draaman pitäminen lähinnä klubin jäsenten keskinäisenä olikin kannattava veto, sillä neljäs kausi on selvästi ensimmäisen tuotantokauden ohella sarjaa parhaimmillaan. Neljäs tuotantokausi sisältää 13 jaksoa, joista viimenen on kahden tunnin tuplaepisodi. 

Neljäs kausi oli heti alusta asti huomattavasti mielenkiintoisempaa seurattavaa, kuin turhanoloisia juonikuvioita pyöritellyt kolmas kausi. Kerronta pysyi tiiviisti Charmingin alueella tutuissa ympyröissä ja draamakin pysyi mielenkiintoisena, kun uusia hahmoja ei tuotu liikaa, vaan keskiöön nostettiin aiemmilla kausilla pienemmälle huomiolle jääneitä kerholaisia.
Kauden suurimmaksi ongelmaksi koitui sen pituus. Ensimmäisissä jaksoissa juonta kuljetettiin hanakasti, mikä tuotti hankaluuksia kun loppukaudesta tahtia piti huomattavasti hidastaa. Tuplapitkä finaalijaksokin olisi mainiosti voitu tiivistää normaalimittaiseen. Finaalijakso osoittautui muutenkin kauden heikoimmaksi jaksoksi. Kauden tapahtumat lupailivat suuria mullistuksia, mutta niihin ei pystytty vastaamaan, vaan käsikirjoittajat valitsivat turvallisimman mahdollisimman reitin jokaiseen ongelmaan.
Ensikaudelle jätettiin onneksi suhteellisen mielenkiintoiset asetelmat ja kokonaisuudessaan neljäs kausi oli huomattava parannus kahdesta edellisestä ja sarjan jatkoa jää odottamaan ihan tyytyväisenä, kunhan finaalijakson pettymyksestä on päässyt yli.

 

Paras jakso: 1x08 Family Recipe

Sons of Anarchyn neljäs tuotantokausi oli selvä parannus kahteen edelliseen. Varsinkin alkukausi  piti mielenkiinnon yllä. Kausi kuitenkin hieman heikkeni loppua kohden ja finaalijakso jätti suuhun hieman valjun maun.

33/50